Conferencia Madrid de Valle, Dublín de Joyce, por Darío Villanueva

Con motivo de la exposición Valle-Inclán en Madrid, que se exhibe en la Biblioteca Regional de Madrid del 20 de marzo al 21 de junio de 2026, la Subdirección General del Libro de la Comunidad de Madrid celebra esta actividad en la que el académico de la RAE, Darío Villanueva, planteará los paralelismos entre el Madrid de Valle-Inclán en Luces de Bohemia y sus asombrosas correlaciones con el Dublín de James Joyce en el Ulysses.

Dice Darío Villanueva: "Ulysses de James Joyce no es libro hasta febrero de 1922 y su primera edición auténticamente comercial es la de enero de 1924. Así, solo pudo ser conocido inicialmente por un selecto número de lectores en los años en que Valle-Inclán, retirado en la quinta de la Merced, al lado de la Puebla del Caramiñal, se dedicaba a la redacción de Luces de bohemia, que apareció en su primera versión de doce escenas en el semanario España, entre julio y octubre de 1920, y en la definitiva, ya como libro, en 1924.

Sin embargo, ya el mismo planteamiento básico de la anécdota es prácticamente idéntico en ambas obras. Se trata del periplo peripatético de un antihéroe contemporáneo por las calles de su ciudad en el transcurso de una sola jornada. A Leopold Bloom, oscuro agente publicitario, casado con una exótica mujer de origen gibraltareño, Marion Tweedy, matrimonio del que vive una hija, Milly, le corresponde en Valle-Inclán Max Estrella, escritor bohemio y misérrimo, casado con una francesa, Madame Collet, de la que ha tenido una hija, Claudinita. Ambos cuentan, por lo demás, con un compañero de correrías nocturnas: el de Leopold Bloom es el joven intelectual Stephen Dedalus, y como tal pareja de personajes representan respectiva y contrapuntísticamente el instinto y la elementalidad frente a la inteligencia y la compleja sensibilidad; a Max Estrella, figura sublime y ridícula a la vez, como un Quijote, le acompaña y traiciona un pícaro Sancho, don Latino de Hispalis.

El escenario del deambular de estas dos parejas es Dublín y Madrid, recreadas con la minuciosidad de un escritor costumbrista en su topografía, ambientes y prácticas colectivas. En este sentido, James Joyce va, por supuesto, mucho más lejos que Valle, pues cuenta para ello con la natural expansión de la prosa narrativa frente a la condensación sintética de la teatral, favorecida por la escenografía. El “Madrid absurdo, brillante y hambriento” de Valle-Inclán es también, con la salvedad hecha, inconfundible. El guardillón de Max está en Bastardillos, esquina a San Cosme, en el barrio de Palacio; la librería de lance de Zaratustra, en el Pretil de los Consejos; la taberna de Pica Lagartos en la calle de la Montera…"

Darío Villanueva fue director de la Real Academia Española de 2014 a 2018, presidió la Asociación de Academias de la Lengua Española y FUNDEU. Desde 2009 desempeñó la Secretaría de la RAE. Vicepresidente y Presidente del Instituto de España. 

Es profesor emérito de la Universidad de Santiago de Compostela, de la que fue decano de Filología y rector. Preside el patronato de la Universidad Nebrijam, es Doctor honoris causa por catorce universidades de Europa, América y Asia y fue miembro del Consejo de Estado (2015-2019).

Publicó Morderse la lengua. Corrección política y posverdad (2021), premio al libro del año concedido por la Fundación Francisco Umbral, Poderes de la palabra (2023) y El atropello a la Razón (2024), primer premio de ensayo concedido por las Reales Sociedades Económicas de Amigos del País.