Recomendaciones a tener en cuenta antes de contratar un curso de formación online no reglada

Los cursos online han ido ganando cada vez mayor protagonismo en la formación de alumnos, ya que, entre otras ventajas, permite compaginar horarios en caso de estar estudiando o trabajando y ahorra tiempo de desplazamiento.

La formación no reglada, es aquella que no está incluida en el sistema educativo oficial y, por tanto, no conduce a la obtención de un título con validez académica oficial.

En la Comunidad de Madrid, los centros privados que imparten enseñanzas no regladas, tanto de forma presencial como a distancia, están sujetos al Decreto 84/2004, de 13 de mayo, que establece obligaciones específicas de información y protección económica para el alumnado. Entre otras cuestiones, la publicidad y documentación del centro deben dejar claro que se trata de “enseñanzas que no conducen a la obtención de un título con validez oficial.

Antes de contratar un curso online, hay algunos aspectos previos a la contratación, que pueden parecer triviales, pero que resultan importantes en el caso de que el curso no cumpla nuestras expectativas. Por tanto, antes de contratar cualquier formación hay que comprobar quien es la empresa que la imparte, donde tiene su sede social, cómo gestionan el derecho de desistimiento o cuales son las formas de pago que ofrecen.

Conviene prestar especial atención a expresiones como “curso homologado”, “título acreditado”, “certificación oficial”, “créditos ECTS”, “título universitario” o similares. La empresa debe informar con claridad de quién expide la titulación, qué validez tiene y si se trata realmente de una titulación oficial o simplemente de un diploma privado. Lo mismo ocurre con promesas de empleo, bolsa de trabajo, prácticas garantizadas o preparación para obtener una habilitación profesional: si se anuncian como parte del curso, deben responder a la realidad y cumplir las condiciones ofrecidas.

Si el curso funciona mediante suscripción o renovación automática, hay que comprobar cada cuánto se realizará el cobro, durante cuánto tiempo podrá acceder al contenido, cómo puede cancelar la suscripción y con qué antelación debe hacerlo. Estas condiciones deben facilitarse antes de contratar y no pueden quedar ocultas en el proceso de compra.

Cuando va a contratar un curso a distancia, bien sea online o de forma telefónica, hay una serie de aspectos que debe tener en cuenta, para que el curso se desarrolle con normalidad:

• Características principales del curso.
• Si es formación reglada o no reglada.
• Datos de quién imparte el curso: razón social, domicilio social, teléfono y correo electrónico de contacto.
• Programa y contenido del curso, duración total, número de horas lectivas y, en su caso, de prácticas.
• Material necesario para seguir el curso y si está incluido o no en el precio.
• Número mínimo y máximo de alumnos, cuando proceda.
• Tipo de diploma, certificado o acreditación que se entregará y aclaración expresa de si tiene o no carácter oficial.
• Precio total, impuestos incluidos. Si hay gastos adicionales deberán indicarse, y si no se conoce el importe exacto, se debe informar del modo de determinarlos.
• Fechas de inicio y finalización.
• Requisitos técnicos de acceso a la plataforma online.
• Medios de pago, número de cuotas, posibilidad de financiación y en su caso identificación de la empresa financiera, TAE, plazos, cuota mensual, importe total del curso con financiación.
• Duración del contrato: si funciona por suscripción, acceso por tiempo limitado, si el curso se entrega completo o por unidades.
• Condiciones de desistimiento y de cancelación del curso.
• Información sobre cómo reclamar o si está adherido a algún sistema extrajudicial de resolución de conflictos o código de conducta.

Cuando usted contrata un curso por internet, tiene derecho a desistir del contrato en los 14 días naturales siguientes a la contratación sin indicar el motivo y sin incurrir en ningún coste.

No obstante, la normativa ha regulado una serie de excepciones, por ejemplo:

En el caso de que el curso consista en suministrar contenido digital (por ejemplo, temas soportados en vídeos o documentos descargables) no podrá ejercer el derecho de desistimiento cuando la ejecución del contrato haya comenzado:

• Si previamente ha dado su consentimiento para iniciar la ejecución durante los 14 días naturales siguientes a la contratación y
• Si ha manifestado que conoce que, por ello pierde su derecho a desistir y, 
• Si además cuenta con la confirmación de la empresa al respecto.

En el caso de que el curso consista en la prestación de un servicio, como clases online, tutorías o sesiones formativas, el hecho de que el curso haya comenzado durante los 14 días siguientes a la contratación no supone automáticamente la pérdida del derecho de desistimiento.

Si el consumidor ha solicitado expresamente que el servicio comience durante ese plazo y posteriormente desiste antes de que el curso se haya ejecutado completamente, deberá abonar, en su caso, la parte proporcional del servicio que ya haya recibido.

El derecho de desistimiento solo se pierde una vez que el servicio haya sido completamente ejecutado, siempre que el consumidor hubiera dado previamente su consentimiento expreso para iniciar la prestación y hubiera sido informado de que perdería ese derecho cuando el contrato estuviera íntegramente ejecutado.

Por tanto, la pérdida del derecho de desistimiento dependerá del tipo de curso contratado. Si se trata de contenido digital, deberán cumplirse los requisitos específicos previstos legalmente. Si se trata de un servicio de formación, como clases o tutorías, el derecho no se pierde por el simple hecho de comenzar el curso, sino cuando el servicio haya sido completamente ejecutado en las condiciones previstas por la ley.

Si el curso se financia con un préstamo tramitado a través de una financiera propuesta por la academia, nos encontramos ante un crédito vinculado.

Esto tiene la ventaja de que si el curso deja de impartirse o no cumple con las condiciones establecidas en el contrato, se puede solicitar a la financiera que suspenda los plazos de amortización del crédito.

En el caso de financiación compruebe antes de la firma del contrato, cual es el importe total del curso financiado, los plazos, la fecha de inicio y finalización del crédito y sobre todo la TAE (Tasa anual equivalente) que nos da idea del conste total del préstamo ya que incluye no solo el tipo de interés nominal (TIN), sino también comisiones y gastos bancarios, entre otros.

Si el curso no se corresponde con lo contratado o publicitado, se producen cambios relevantes en el contenido, duración, profesorado, prácticas u otras condiciones ofrecidas, o surge cualquier otro incumplimiento, puede presentar una reclamación. 

Recuerde que la razón social de la empresa puede comprobarse en el apartado “Contacto” o en las “Condiciones Generales” o el “Aviso legal” que puede encontrar al final de la página web, en el caso de contratación online.

• Si tanto la empresa como el ciudadano residen en territorio español, puede presentar su reclamación ante los organismos de consumo de su Comunidad Autónoma. En el caso de la Comunidad de Madrid, puede presentar la reclamación en la Oficina Municipal de Información al Consumidor más cercana a su domicilio, a través de internet (si dispone de firma electrónica) o en la Dirección General de Comercio, Consumo y Servicios. 
• Si reside en España, y la empresa a la que quiere reclamar se encuentra en un país de la Unión Europea, Islandia, Noruega o Reino Unido, podrá presentar su reclamación en el Centro Europeo del Consumidor, siempre que haya reclamado previamente por escrito a la empresa. 
• Si la empresa se encuentra en un país que no pertenece a la Unión Europea, Islandia, Noruega o Reino Unido, deberá dirigirse al organismo de consumo del país donde ha tenido el problema y asesorarse de cuáles son sus opciones. Las siguientes organizaciones internacionales agrupan a un gran número de países donde puede dirigir su reclamación: Econsumer o la Red Internacional de Protección al Consumidor. 

No obstante, si la empresa no le permite desistir del contrato o considera que las condiciones del mismo son abusivas o que se ha incumplido el contrato, siempre podrá acudir a la vía judicial, aunque la empresa tenga su sede social en otro país de la Unión Europea.

En caso de que haya un préstamo vinculado, también puede reclamar a la financiera solicitando la anulación del contrato, por incumplimiento de la empresa, como indica la ley de créditos al consumo.

Antes de contratar un curso por internet:

• Tenga claro el nombre y razón social de la empresa que organiza el curso, ya que ante posibles reclamaciones, si la empresa no tiene su razón social en España, las vías para reclamar pueden ser complicadas
• Busque reseñas de la empresa que imparte el curso y del curso en sí.
• Intente reunir la máxima información sobre el temario y el nivel del curso para asegurarse de que cumple con sus expectativas. El simple acceso a documentación online no implica necesariamente la pérdida del derecho de desistimiento. Si se trata de contenido digital, esa pérdida solo se producirá cuando se cumplan los requisitos previstos legalmente para iniciar su ejecución durante el plazo de desistimiento.
• Considere la opción de financiar o pagar por cuotas o clases recibidas el curso, en lugar de pagarlo por adelantado. Si paga por adelantado el importe total, es más difícil recuperar su dinero en caso de que hubiera cualquier problema. 
• Si el curso se financia mediante un préstamo destinado exclusivamente a pagar esa formación y existe una unidad comercial entre la academia y la financiera, puede tratarse de un crédito vinculado. Si el curso no llega a prestarse, se interrumpe o no se ajusta a lo contratado, el consumidor podrá ejercer frente a la entidad financiera los derechos que le correspondan frente a la academia, siempre que haya reclamado previamente al centro por un medio que permita acreditar la reclamación y no haya obtenido la solución a la que tiene derecho. Por ello, no es recomendable dejar de pagar unilateralmente las cuotas. Debe reclamarse primero a la academia y, si procede, también a la financiera solicitando la aplicación de los derechos derivados del crédito vinculado.
• Comprobar en el contrato, cuyo contenido debemos tener antes de firmar, las condiciones de desistimiento, cancelación, condiciones de financiación en su caso y toda la información referente al curso y a los plazos en los que se podrá realizar. No acepte cláusulas que limiten su derecho a desistir.
• Compruebe en el contrato qué posibilidades tiene de cancelar el contrato y recuperar su dinero en el caso de que el curso no se ajuste a sus expectativas o que se produzcan cambios en las condiciones publicitadas como número de horas de prácticas, profesorado o nivel impartido.
• Compruebe que lo publicitado coincide con lo incorporado en su contrato. Por lo que es fundamental pedir siempre confirmación del contrato en un soporte duradero y leerlas con detenimiento antes de firmarlas.

Desconfíe cuando le insistan para que contrate con premura o sin haber tenido acceso al contrato. Asegúrese de que lo que está contratando cumple sus expectativas.

El centro debe entregar factura, recibo o justificante de los pagos realizados. Además, el alumno puede solicitar un certificado sobre el rendimiento y grado de aprovechamiento del curso. Cuando se expida un diploma o certificado correspondiente a enseñanza no reglada, deberá quedar claro su carácter no oficial.