Antigua fábrica de cerveza El Águila
Bien de Interés Cultural en la categoría de Sitio Industrial
El Águila conserva siete pabellones originales de la antigua fábrica de cervezas del mismo nombre y es uno de los complejos industriales mejor conservados de Madrid. Destacado ejemplo de la corriente de arquitectura industrial que transformó la ciudad económica y socialmente en las últimas décadas del siglo XIX y primeras del XX.
El conjunto, de estilo neomudéjar, ha mantenido en apariencia la esencia original de la fábrica que un día albergó, y permite desde su calle principal entre los antiguos pabellones de maltería y de máquinas, una recreación única del ambiente industrial de principios del siglo XX en Madrid.
Reconvertido en centro cultural, actualmente es sede del Archivo Regional de la Comunidad de Madrid y de la Biblioteca Regional Joaquín Leguina. Estas instituciones custodian y difunden el patrimonio cultural madrileño, además de conservar parte de la maquinaria original de la antigua fábrica.
Historia de la fábrica
Hacia mediados del siglo XIX la cerveza era ya consumida en casi toda la geografía española, aunque aún no era popular. Era una bebida de alta fermentación, elaborada a temperatura ambiente. La llegada de la cerveza de baja fermentación a España, de gran atractivo comercial por su sabor más suave y refrescante, se produjo en el último cuarto del siglo XIX. Este nuevo proceso requería de una inversión más elevada debido a la necesidad de aplicar frío en parte del proceso. Esto favoreció la aparición de grandes capitales interesados en la incipiente industria cervecera, que acabaron expulsando al pequeño productor y a la concentración de la producción en las grandes ciudades.
Madrid contaba con agua de gran calidad por las obras del Canal de Isabel II y fácil acceso a gran cantidad de cereal de cebada en sus inmediaciones; dos de los principales ingredientes de la cerveza, junto con la levadura y el lúpulo.
La sociedad mercantil El Águila surge en 1900 y ubica su fábrica en la calle General Lacy en 1904.
La zona escogida era apenas transitable, ya que la mayoría de las calles estaban sin pavimentar. Sin embargo, su cercanía a la estación de Delicias, y la posibilidad de enlazar por el lado norte con la vía de circunvalación férrea que unía el apeadero de la estación de Mediodía, (hoy estación de Atocha), con el embarcadero de la estación del Norte, (hoy estación de Príncipe Pío), hacían de este lugar un emplazamiento ideal para el transporte de mercancías mediante tren y vagonetas de carga.
La construcción de la fábrica se realizó entre 1903 y 1904, mediante planos del arquitecto Eugenio Jiménez Corera. Se proyectaron pabellones de oficinas, portería, maltería, bodega, maquinaria, calderas, cuadras, carbonera y cubería. Se levantaron en torno a las vías de ferrocarril que se introducían desde un ramal de la vía, por donde llegaba el material.
El edificio comparte apariencia exterior de estilo neomudéjar con otros coetáneos como los cercanos almacenes de Tabacalera (1891) o la fábrica de Mahou en la calle Amaniel (1892), aunque tiene reminiscencias centroeuropeas, como el uso de las cubiertas de gran pendiente o el chapitel acabado en pizarra.
Entre 1908 y 1912, se adquiere el terreno ubicado al norte de la fábrica y el arquitecto Luis Sainz de los Terreros se encarga de dirigir las obras de ampliación. Se construyen cocheras, garaje, almacenes de cajas y botillería, ampliación de cubería, pabellón de embreado o goudronage y pabellón para fabricar hielo o heladera.
Cervezas El Águila, S. A. llegó a tener, en la segunda década del siglo XX, un veinticinco por ciento de cuota de mercado en su sector. A finales de los años sesenta entró en funcionamiento la nueva fábrica en San Sebastián de los Reyes, que acabaría sustituyéndo a la de la capital a mediados de los años ochenta.
La fábrica de Delicias queda abandonada hasta 1993, cuando la propiedad queda en manos de la Comunidad de Madrid. En 1994 se convoca un concurso de ideas para su transformación en Centro Cultural, que ganan los arquitectos Emilio Tuñón Álvarez y Luis Moreno García-Mansilla, llevándose a cabo las obras entre 1999 y 2003.
El Águila: Bien de Interés Cultural
La rehabilitación de El Águila de 1999-2003, además de crear edificios de nueva planta, ha reconvertido los antiguos pabellones fabriles en espacios destinados a investigar, proteger y dar a conocer el patrimonio bibliográfico y documental de la Comunidad de Madrid:
- El pabellón central de máquinas es el actual edificio de oficinas y atención al público del Archivo Regional de la Comunidad de Madrid. Allí se ubicaba la máquina de vapor que movía el eje de transmisión de todas las máquinas de la fábrica. Estaba alimentado por dos calderas de carbón de fabricación alemana de la marca Sürther Maschinen Fabrik. Este conjunto estuvo funcionando hasta 1912, año en que fue sustituido por un motor eléctrico. Este edificio sirvió también posteriormente como espacio de cocción del mosto.
- La antigua maltería se ha reconvertido en las salas de consulta y lectura de la la actual Biblioteca Regional Joaquín Leguina. Aquí se llevaba a cabo el grueso de la fabricación de la cerveza antes de la fase de fermentación y embotellado. El edificio de volumen cilíndrico, con cubierta en aguja rematada en pizarra, contenía el horno tostador de la malta.
- La heladera ocupa actualmente el vestíbulo de la biblioteca donde se expone parte de la maquinaria original restaurada.
- Conjunto de primer y segundo silos para almacenaje del cereal, de planta circular. Actualmente se conserva su perímetro exterior metálico y se utilizan como depósitos de la biblioteca.
- Las oficinas de la fábrica son la sede actual del Depósito Legal de la Comunidad de Madrid.
- Se conserva también el pabellón de bodegas donde se realizaba el embotellado y almacenaje de la cerveza previo a su distribución.
- Maquinaria de limpieza de grano, ubicada actualmente en el vestíbulo de acceso de la biblioteca y en la planta tercera: Recolector de polvo o filtro de mangas, seis recolectores de polvo ciclón, despuntadora satinadora, deschinadora, dos cernidores y sasor.
- Maquinaria de encuadernación de fabricación alemana, del siglo XIX, ubicada en el vestíbulo de acceso de la biblioteca: prensa de satinar de percusión, cizalla, dos prensas de satinar.
- Pilares interiores de fundición metálica del edificio de máquinas, ubicados en el hall del Archivo Regional de la Comunidad de Madrid.
- Raíles de ferrocarril que recorren la calle principal del patio.
- Águila de bronce sobre pedestal de piedra, aunque no está en su ubicación original.
- Perímetros exteriores, fachadas de ladrillo y azulejería original con los rótulos «El Águila», «Fábrica de cerveza». La azulejería fue realizada por el ceramista Daniel Zuloaga.
Galería de imágenes
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Descubre el Álbum de fotografías: Fábrica de Cervezas El Águila, 1935 (Biblioteca Regional Joaquín Leguina).