Reciclaje, dónde tirar cada producto

En nuestra vida diaria, las personas consumidoras utilizamos diferentes tipos de envases que nos ayudan a proteger y conservar los productos en perfecto estado durante más tiempo, además de hacerlos más resistentes a los cambios ambientales. El número de estos envases va en aumento cada día y es por ello importante hacer un esfuerzo, ser responsables y garantizar que estos envases se reciclan, ayudando así a proteger el medio ambiente.

El dato positivo es que cada año las personas consumidoras son más conscientes de la importancia del reciclado de productos. Según datos de Ecoembes, durante el año 2023 aumentaron un 3,5% las toneladas enviadas a reciclar.

 Todavía muchos ciudadanos se preguntan dónde hay que reciclar cierto desechos. A continuación, veremos una guía que responde a las preguntas más frecuentes sobre reciclaje.

En primer lugar, es importante saber que para reciclar hay que separar los envases y residuos, cuanto más mejor, con el fin de que todo se aproveche y se pueda reutilizar cada material en algo concreto.

Además, separando también se colabora para que los residuos más dañinos con el entorno puedan ser eliminados de una manera controlada. Existen cuatro tipos de contenedores:

• Contenedor gris. Es el que sirve para depositar los residuos orgánicos, como restos de comida, así como otro tipo de residuos como pañales, papel sucio, bastoncillos… 
• Contenedor amarillo. Es el encargado del reciclaje de los plásticos, tetra brik y el metal. Recuerde que los tetra brik se fabrican a partir de finas capas de celulosa, aluminio y plásticos, que son muy difíciles de reciclar.
• Contenedor azul. Es el que recoge el papel y el cartón que no estén sucios. A los sobres hay que quitarle las ventanillas de plástico y a los cuadernos las espirales. 
• Contenedor verde. Es el encargado del vidrio, siempre sin tapas de metal o de corcho y siempre que el vidrio sea utilizado para envasar alimentos, no así cristales de ventanas, vidrios planos o vasos rotos, que por su alto contenido en plomo deben ir al punto limpio para ser tratados en otra cadena de reciclaje.
• Contenedor marrón. En algunos municipios de la Comunidad de Madrid está implementado el contenedor marrón, en el que se despositan restos orgánicos de comida de origen animal (carne, pescado, espinas, queso o cáscaras de huevo) o vegetal (verduras, frutas, semillas, cáscaras), restos de pan, posos de café, bolsas de infusiones, cerillas o tapones de corcho.

Existen otros residuos que, por sus características, nos generan dudas sobre cómo reciclarlos. Nos detenemos en los más habituales:

• Pilas: En su interior, una pila contiene un 30% de metales pesados. Para evitar el daño ambiental, debemos reciclar las pilas en los puntos limpios o contenedores específicos, que podemos encontrar en establecimientos especializados, en puntos específicos o en las marquesinas de las paradas de autobús.
• Radiografías: Son un material altamente contaminante en caso de terminar en un vertedero o abandonadas en un medio natural. Esto se debe a que contienen sales de plata. Para reciclarlas, podemos llevarlas a las farmacias, implicadas en su tratamiento; o llevarlas al punto limpio más cercano.
• Bombillas: Hay quien piensa que, como las bombillas tienen una buena cantidad de vidrio, su sitio es el contenedor verde, pero esto es un grave error. El lugar adecuado para su reciclaje es el punto limpio o en los contenedores de recogida para bombillas que se pueden encontrar en sitios como centros comerciales.
• Ropa: Para reciclarla, puede depositarla en los contenedores autorizados que podemos encontrar en la calle o en algunas dependencias públicas. Además, cada vez más tiendas cuentan con contenedores en sus puntos de venta para poder reciclarla.
• Aceite usado: La opción más adecuada es esperar a que el aceite se enfríe y guardarlo en envases de vidrio bien cerrados. Una vez envasado, debemos llevarlo al punto limpio. Existen contenedores específicos para la recogida de aceite vegetal, que podemos encontrar tanto en la vía pública como en algunos mercados.
• Corcho: Si es de corcho natural debe ir al contenedor marrón como residuo orgánico. Pero también podemos encontrarnos con tapones de silicona que simulan el corcho. Estos tapones, cuyo uso se ha extendido en gran medida en los últimos años, se deben depositar en el contenedor amarillo.
• Cápsulas de café: Aquellas que se quedan vacías después de usarse, sin restos de café dentro, deberá tirarlas en el contenedor amarillo. Las cápsulas que mantienen su contenido dentro después de usarlas y que no tengan un servicio de recogida específico implementado debe tirarlas al cubo gris como el resto de residuos.
• Medicamentos y mascarillas: Las farmacias cuentan con los denominados puntos Sigre, normalmente una caja de cartón en la que depositamos los medicamentos desechados. Las mascarillas deberán depositarse en el cubo gris, el de la basura normal.
• Los aparatos eléctricos y electrónicos deben depositarse en los puntos limpios (fijos o móviles), en gestores autorizados y en los establecimientos de venta de estos aparatos. Sepa que las tiendas de electrodomésticos están en la obligación de recoger su aparato usado cuando compra uno nuevo. Ellas serán entonces las encargadas de introducirlo en el circuito de reciclaje. 

En la Comunidad de Madrid existen puntos limpios fijos y móviles. Son instalaciones o vehículos municipales destinados a la recogida selectiva de los residuos que generamos en nuestros hogares y que, por sus características especiales, no deben depositarse en las bolsas de residuos que tenemos en casa. Al ser instalaciones o vehículos municipales, recomendamos contactar previamente con el Ayuntamiento correspondiente para conocer las cantidades y tipos de residuos que admiten en su punto limpio.

Si va a realizar una obra en su vivienda, debe solicitar al Ayuntamiento la instalación de un contenedor para depositar en él los escombros que se ocasionen. Sepa que, dependiendo del tamaño del contenedor, el número, los días que nos necesite y la calle, así se calculará el importe que debe abonar. Estos contenedores no deben estar llenos de escombros durante más tiempo del establecido en las ordenanzas municipales. En caso contrario, cualquier ciudadano puede solicitar su retirada. En el caso de la ciudad de Madrid, el límite de tiempo que se puede tener un contenedor lleno de escombros en la calle es de 24 horas. En el resto de municipios, puede consultarlo con su Ayuntamiento.

Para la recogida de enseres y muebles puede solicitar su recogida puntual en caso que tenga ese servicio en su Ayuntamiento. Está prohibido depositar estos productos en la calle, en los contenedores y sus alrededores.

Para el caso de los vehículos y su tratamiento de residuos, los fabricantes están obligados a informar a los consumidores sobre un correcto tratamiento ambiental al final de su vida útil.

El símbolo redondo con doble flecha que aparece en muchos envases significa que sus fabricantes o los responsables de la puesta en el mercado del producto envasado pertenecen a un Sistema de Responsabilidad Ampliada del Productor.

Esto indica que asumen los costes relativos a la gestión de los residuos de envases y que cumplen con la normativa establecida en cuanto a su reciclado.

Por otra parte, también hay otros símbolos que indican a qué contenedor depositar cada envase cuando se convierte en residuo.

Puede consultar más información en la sección de Urbanismo y Medio Ambiente de la Comunidad de Madrid.

Fecha de actualización: 13 de febrero de 2025