Restauración del lienzo La Aparición de la Virgen del Convento de las Mercedarias Descalzas

El cuadro se encontraba ubicado en una hornacina, con una cornisa que sobresalía de la misma, lo que ha dificultado la extracción de la obra para su restauración.

• Proceso de limpieza y eliminación de repintes. Al eliminar el barniz para limpiar los estratos superficiales oxidados y oscurecidos, se descubrieron repintes extendidos por toda la pintura que estaban ocultando y modificando la imagen original. En origen, la Virgen ofrecía un ramo de flores a Santa María y el ángel principal portaba una rosa en la mano. El repinte había cubierto las flores para sustituirlas por la mano de la Virgen sosteniendo el pie del Niño. Se decidió realizar una eliminación selectiva de repintes para evitar una intervención abusiva que podía implicar, además, el arrastre de materia pictórica original.

• Protección del lienzo y eliminación de parches. Con el objeto de proteger la película pictórica durante las operaciones de intervención en el soporte y de consolidación de la policromía, se empapeló provisionalmente la superficie del lienzo. Se retiraron los parches que estaban reforzando el lienzo por el reverso y por el anverso. Algunos necesitaron una humidificación previa para facilitar la operación. Durante este proceso se descubrió una estampa de San Pedro Nolasco. Tras eliminar los parches, se volvió a limpiar el reverso con un paño húmedo. Se corrigieron las escasas deformaciones producidas por los parches con la aplicación de humedad, presión y calor controlado.

• Colocación del soporte rígido. Se reforzó estructuralmente el lienzo mediante la aplicación de un soporte rígido con fibra de vídrio y celdillas de aluminio. Este soporte asegura una magnífica rigidez con un peso mínimo, por lo que se considera el más adecuado para sostener la debilitada estructura del lienzo y minimizar las tensiones.

• Sentado, consolidación y limpieza de la película pictórica.

• Reintegración de la capa de preparación con un estuco sintético de color blanco.

• Reintegración de la película pictórica. En las grandes pérdidas o lagunas producidas por roturas del lienzo, se aplicó primero una base de acuarela y posteriormente una terminación con pigmentos al barniz.

• Se llevó a cabo el desmontaje y restauración del marco. Se eliminó la suciedad más superficial tanto por el anverso como por el reverso del marco. Se retiraron los restos de la pasta adhesiva y la tela de lino, que hacía la función de refuerzo. Los restos de cera y excrementos de mosca se eliminaron con bisturí. Se consolidaron las partes doradas del marco y se reintegraron las pequeñas faltas pictóricas, dando una capa de protección final.
• La intervención en el bastidor consistió en una la limpieza superficial y eliminación de puntas de clavos. Dado que, como criterio de conservación, se decidió presentar la pintura sobre soporte rígido, el bastidor perdió su función como armazón del lienzo. Sin embargo, se ha conservado como documento histórico incorporándolo de manera testimonial al reverso del nuevo soporte y reforzando la inscripción que presentaba.
• Protección final con varias capas de barniz y colocación del marco. En sustitución del sistema original de clavos colocados al bies, se utilizó otro consistente en pletinas de metal y tornillos.