UNA GRAN OPORTUNIDAD PARA CONOCER A UN HOMBRE ADELANTADO A SU TIEMPO A TRAVÉS DE SU LEGADO DOCUMENTAL
La Comunidad presenta la exposición Una cita con Luis Escobar, que podrá verse hasta el 21 de febrero de 2027 en la sala de exposiciones Cristóbal Portillo del Archivo Regional de la Comunidad de Madrid (calle Ramírez de Prado, 3). Una muestra compuesta por cerca de 400 documentos originales y reproducciones fotográficas, fechados entre 1890 y 2004, procedentes del Fondo Luis Escobar, custodiado en el Archivo Regional de la Comunidad de Madrid, y comisariada por Alba Gómez García, que nos descubre a una figura imprescindible para que el teatro recobrara su vocación artística después de la Guerra Civil y, andando el tiempo, prosperara libre del yugo de los dogmas ideológicos, así como de la tiranía de la taquilla.
16 octubre 2026
La exposición Una cita con Luis Escobar es una clara propuesta de la Comunidad para rendir homenaje a un gran artista y responde a la necesidad de ofrecer un reencuentro con su público, pero también es una gran oportunidad para que todos los ciudadanos puedan acercarse él a través del testimonio que ofrece la gran variedad documental que atesora su legado, que son el resultado de una prolífica carrera profesional y de una intensa vida social.
Aristócrata, liberal, culto, carismático, entrañable y con un gran sentido del humor fue, por encima de todo, un artista y una figura imprescindible para conocer la historia del teatro contemporáneo en Madrid y en España. Fue un visionario, un adelantado a su tiempo, y demostró que, tanto desde el ámbito público como del privado, podían hacerse representaciones de gran calidad.
Escobar destacó por su elegancia, su sensibilidad artística y su capacidad para descubrir y apoyar nuevos talentos. A lo largo de su trayectoria, recibió numerosos reconocimientos por su contribución a la cultura española y su legado continúa siendo un referente para profesionales y estudiosos de las artes escénicas. Gracias a su dedicación y visión, dejó una profunda huella en la historia del teatro español y es considerado uno de los grandes renovadores de la escena del siglo XX.
El recorrido expositivo
La exposición está organizada en cinco grandes apartados que comienzan con la infancia y juventud de Escobar. En este espacio pueden encontrarse fotografías con sus familiares y, en particular, con su madre, María de la Concepción Kirkpatrick, de la que recibiría el título de Marqués de las Marismas del Guadalquivir, con la que mantenía una estrecha relación. Este apartado inaugura los diarios personales del artista, que se verán a lo largo de toda la muestra. Están integrados por 30 cuadernillos fechados entre 1934 y 1991, año en el que falleció, y resultan unas de las piezas de mayor valor de su fondo documental pues, además de contener sus reflexiones personales, fotografías y recortes de prensa, son toda una crónica de España vista desde la perspectiva de un personaje extraordinariamente singular.
La Guerra Civil es el segundo apartado de la exposición. Nada más iniciarse la contienda, Escobar se enroló en el Tercio de requetés de Montejurra. Mientras prestó servicio, publicó varias crónicas de guerra en ABC y su Carta a Charlie Chaplin (1937), donde arremetía contra el actor inglés por significarse a favor del bando republicano y entrometerse en un conflicto que, según creía, no era de su incumbencia. También en este espacio expositivo, puede verse una gran diversidad de material documental -figurines, escenografías, fotografías y programas de mano- en torno a las obras que dirigió durante una etapa en la que desempeñó diferentes cargos en el ámbito del teatro, al que llegó de la mano del entonces secretario general de Propaganda, Dionisio Ridruejo, impresionado por sus ideas y proyectos. Entre estas representaciones pueden citarse La vida es sueño, El hospital de los locos, La verdad sospechosa o La cena del rey Baltasar.
Figurines de Pere Pruna para la reposición del auto sacramental El hospital de los locos. Teatro María Guerrero, 1952. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 909453_1.
La cena del rey Baltasar, auto sacramental de Calderón de la Barca, en el Paseo de las Estatuas del Retiro. 1939. (Fotografía: Paniagua). ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918989_5-2.
Entre 1940 y 1952 Luis Escobar ejerce el cargo de director del Teatro Nacional María Guerrero. Esta es la época a la que se dedica el tercer apartado de la exposición, que muestra multitud de fotografías de los cerca de cuarenta montajes que se realizaron -La dama boba, Don Juan Tenorio, Crimen y Castigo, María Antonieta, Historias de una casa o La plaza de Berkeley- que congregaron en torno al coliseo a un nutrido grupo de pintores, escenógrafos y figurinistas. Con Escobar, colaboraron Sigfrido Burmann, José Caballero, Víctor María Cortezo, Salvador Dalí, Manuel Muntañola, Pere Pruna y Vicente Viudes, entre otros. Asimismo, ofreció un repertorio de calidad, que se ocupó del teatro contemporáneo –más de un tercio de esta aventura se urdió con textos y autores extranjeros apenas conocidos en España–, y lo vistió con las mejores y más recientes galas. Merece mención aparte el cuadro de intérpretes reunidos en el María Guerrero, entre ellos Gaspar Campos, Enrique Diosdado, Guillermo Marín, Adolfo Marsillach, Miguel Narros, Elvira Noriega, Mayrata O’Wisiedo, Luis Prendes, Berta Riaza, Carmen Seco o José María Rodero.
La compañía del Teatro Nacional María Guerrero en el aeropuerto de Barajas, tras regresar de su gira por Argentina. 1947. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918990_114.
El cuarto apartado de la exposición se desarrolla entre los años 1957 – 1979 en los que Escobar se convierte en empresario del Teatro Eslava. El coliseo había permanecido cerrado desde 1944 por orden gubernativa a causa del mal estado del local, pero tras su reforma, en 1957, el Eslava saludó al público con una versión de La Celestina firmada por Escobar y Pérez de la Ossa, con música de Cristóbal Halffter, que le valió al director y empresario el Premio Nacional de Teatro. De todo ello da buena cuenta la exposición mostrando fotografías de las representaciones, figurines de Vicente Viudes o incluso los planos del Théâtre de la Ville Sarah Bernhardt de París para la representación de la obra en la capital francesa.
(Arriba) Escena de Te espero en Eslava. Teatro Eslava, 1957 (Fotografía: Ortiz). ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918983_1-199.
(Abajo) Pastora Imperio en Te espero en Eslava. Teatro Eslava, 1957 (Fotografía: Gyenes). ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918983_1-48.
(Derecha) Programa de mano de Te espero en Eslava, dirigida por Luis Escobar. Teatro Eslava, 1957. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 225451_1.
Te espero en Eslava, escrita y dirigida por Luis Escobar, con música de Moraleda, Álvarez Cantos y Rivera. Se estrenó el 20 de diciembre de 1957, en el Teatro Eslava. (Fotografía: Donis). ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918983_1-9.
Boceto de Emilio de Burgos para La Bella de Texas, de Nati Mistral y Luis Escobar.Teatro Eslava, 1965. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 909455_2.
Boceto para Don Giovanni. Teatro de La Scala, 1963. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 225717_21-18.
Escobar administró el teatro Eslava durante veintidós años, buscando el difícil equilibrio entre el buen teatro, la depuración artística y la viabilidad comercial. Ahora, su prioridad consistía en acertar con espectáculos comerciales que funcionaran como vehículo de cultura teatral. El repertorio, apostado entre el teatro dramático y la comedia musical, fue heterogéneo y de diversa calidad, pero destacó por la audacia de sus propuestas; pues, aunque la censura siguió vigente hasta 1977 –y su última etapa fue especialmente feroz–, Escobar estrenó obras en el límite de lo permisible, por razones políticas, sociales o estéticas, que suscribieron auténticos hitos, como Yerma, de Federico García Lorca; Las salvajes en Puente San Gil, de José Martínez Recuerda; La colección; El amante y Viejos tiempos, de Harold Pinter, entre otras. El empresario también invitó al Eslava a otras compañías de renombre, que estrenaron títulos igualmente comprometidos, como Anillos para una dama, de Antonio Gala, La casa de Bernarda Alba o Así que pasen cinco años. Por descontado, hubo éxitos de otro calibre, como la aclamada presentación de la compañía de Paco Martínez Soria.
Cartel de Yerma, diseñado por José Caballero. 1960. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 909452_6.
Cartel de The Boyfriend, de Sandy Wilson. Luis Escobar dirigió la obra en el Teatro Eslava en 1961. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 909452_10.
En esta parte de la exposición también puede encontrarse una gran variedad documental entre la que destacan los bocetos de escenografía y el cartel de Yerma; bocetos de decorado de La Bella de Texas o de Ven y ven… al Eslava; carteles de representaciones como The Boyfriend o Los papeles de Aspern; o el cartel, el programa de mano y el libreto de Don Giovanni, de Wolfgang A. Mozart, representada por Luis Escobar en la Scala de Milán en 1963.
Mención aparte merecen las diversas representaciones que Escobar realizó de Don Juan Tenorio, tanto en su etapa como director del María Guerrero, como años después al frente del Eslava. Así, pueden encontrarse diversos reportajes fotográficos que se remontan a 1949, entre los que aparece Salvador Dalí pintando el decorado de una de las representaciones que se hicieron de la obra, así como carteles y correspondencia en la que también está presente el pintor catalán.
La exposición finaliza con el apartado dedicado a la faceta de Escobar como cineasta, guionista y actor. En 1940, se integró en la Junta Directiva del Círculo Cinematográfico Español y no fue hasta 1949 cuando ganó el tercer premio en el concurso de guiones del Sindicato Nacional del Espectáculo con su adaptación de La honradez de la cerradura, de Jacinto Benavente, de la que, entre otros documentos, en la exposición puede verse el cronograma de rodaje de esta película que, sin duda, es otra de las piezas más curiosas de la exposición.
Francisco Rabal y Ramón Elías en una escena de La honradez de la cerradura. 1950. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918989_24-19.
Si bien la pequeña pantalla lo reclamó para actuar en varias series, su regreso al cine todavía debió esperar. Irrumpió en el medio con una mordaz caricatura de su propio mundo: el Marqués, en La escopeta nacional (Luis García Berlanga, 1977), un personaje que reprodujo de cien maneras distintas –combinándolo con otras creaciones francamente entrañables– en una serie de títulos diversos, que describen bien el porvenir del cine español de la Transición y los años posteriores. Una cita con Luis Escobar nos muestra carteles, programas de mano, guiones, contratos, diplomas y fotografías de los rodajes de gran parte de estas películas que compartió con actores de la talla de José Luis López Vázquez, Francisco Rabal, Antonio Ferrandis, José Sacristán o Amparo Soler Leal. Entre ellos se encuentra el guion cinematográfico de La escopeta nacional, así como el contrato firmado por Escobar para representar el papel del Marqués de Leguineche o las páginas de su diario personal donde relata la llamada de Berlanga en la que le ofrece participar en la película.
Luis Escobar y José Luis López Vázquez interpretando al Marqués de Leguineche y a su hijo, Luis José, en Patrimonio Nacional, de Luis García Berlanga. 1980. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918989_28-2:
Luis Escobar, José Sacristán y Antonio Ozores en ¡Que vienen los socialistas!, de Mariano Ozores. 1982. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918989_25-11.
Luis Escobar y María Félix en la sala de fiestas Pasapoga, en Madrid. ca. 1970. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918991_38.
José Luis de Villalonga, Syliane Stella, Luis Escobar, Amparo Soler Leal y Luis García Berlanga en el Festival Internacional de Cine de Cannes, para presentar Patrimonio Nacional. 1981. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918988_37.
Concha Velasco y Luis Escobar. 1959. ARCM. Fondo Luis Escobar. Signatura 918447_12.
Visitas guiadas y mesas redondas
Como complemento a esta exposición, se han organizado visitas guiadas gratuitas y tres mesas redondas, que repasarán la trayectoria vital y profesional de Escobar. En ambos casos, será necesaria inscripción previa.
Las mesas redondas estarán moderadas por la comisaria de la exposición, Alba Gómez García, y en ellas participarán diferentes personalidades que aportarán sus conocimientos sobre la figura de Luis Escobar y su legado. Las mesas abordarán las tres etapas más destacadas de su trayectoria profesional: la de director del Teatro Nacional María Guerrero, la de empresario y director del Teatro Eslava y la de actor y director de cine, por la que es más reconocido por el gran público.
Una vez más, los Archivos de la Comunidad de Madrid ofrecen un catálogo gratuito a los asistentes, que también podrá verse y descargarse desde del Portal de Archivos de la Comunidad de Madrid donde podrá consultarse toda la información sobre la exposición, así como acceder a las inscripciones a las conferencias y a las visitas guiadas.
